Exploitation du ZIRCON

Réalisations

L’essor de l’exploitation du zircon

La société Grande Côte Operations (GCO) a démarré l’exploitation du zircon au Sénégal avec la mine de Diogo dans la région de Thiès en 2014 avec une production de 9 040 tonnes (t) de zircon. Elle a progressivement augmenté ses volumes passant de 41 836 t en 2015 à 52 627 t de zircon en 2016.

À fin 2020, la production effective a été évaluée à 85 060 t, par rapport à une cible de 81 975 t pour cette même année. La hausse de la production de zircon s’explique par l’exploitation plus importante d’un zircon de moyenne teneur en plus du zircon premium et standard.

S’agissant des travaux d’exploration, la société AFRIG a mis en évidence un gisement de minéraux lourds dans le périmètre Sud Saint louis et a obtenu en décembre 2018 une autorisation d’exploitation d’une petite mine de minéraux lourds (zircon, ilménite et rutile) d’une capacité de 4 000 t par an. La société poursuit ses activités de préparation en vue du démarrage de l’exploitation de la mine.

Perspectives

Dans la perspective d’exploitation du gisement de Niafourang, l’Etat du Sénégal devra, à travers une communication efficace par le biais du Ministère des Mines et de la Géologie, des autorités administratives locales et de toutes les parties prenantes, bâtir un consensus fort pour l’acceptation du projet par les populations locales. La société Astron Corporation Limited pourra ainsi démarrer la construction des infrastructures et de l’usine de traitement, tout en poursuivant l’exploration sur la partie restante du permis. La mise en exploitation attendue du gisement de Niafourang et de nouveaux gisements découverts devrait placer le Sénégal parmi les tous premiers producteurs mondiaux du zircon.

Drague de la mine de Diogo